C’est dans le Bronx, durant l’été 1977. Sexe, drogue, violence et religion sont en ébullition dans la métropole new-yorkaise. Baz Luhrmann, créateur et réalisateur de la série, nous fait remonter jusqu’à la genèse du hip-hop, d’où ses racines proviennent. Diffusée sur Netflix, celle-ci nous entraîne dans un univers rétro rappelant la dure réalité de l’époque qui trône dans le Bronx de New-York.

Un Baz Luhrmann en puissance

 Luhrmann est âgé de 54 ans et d’origine australienne. Au début des années 90, il se lance dans le cinéma avec un certaine ambition. Enfin, Il signe plusieurs films dont Moulin Rouge, Ballroom dancing ainsi que Roméo & Juliette.

Univers musical signé Baz Luhrmann

Dans cet univers de débauche et de violence, Baz Luhrmann maîtrise à la fois le côté sentimental et dramatique. Autant le premier épisode est long et lourd à regarder, mais il peut être envoûtant grâce à son rythme hypnotisant et rétro. On y voit aussi une réalité désastreuse qu’il veut démontrer à travers la série. La religion est très présente dans chacun des épisodes et les tensions raciales sont plus intenses que jamais. La violence règne dans le Bronx et chaque individu s’inquiète du sort qu’il pourrait lui être réservé.

La drogue ainsi que le sexe font également rage par les clubs gais et la révolution sexuelle de la population. Le hip-hop représente tous ces enjeux. Il sert de message afin d’exprimer son mécontentement sur un aspect social. Pour ce faire, Luhrmann a bénéficié des conseils avisés de Grandmaster Flash himself, DJ mythique qui a fait passé ce style de musique de l’ombre à la lumière.

Un show télévisuel accrocheur

Grâce aux archives utilisées par Luhrmann, cela donne un cachet historique à la série. À chaque début d’épisode,  il y a une séquence historique qui reproduit les moments atroces de l’époque où vivent ces jeunes adolescents. Malgré la grande inégalité raciale dans cette série, celle-ci représente très bien la situation sociale de l’époque. Plusieurs scènes sont de parfaits exemples où les individus s’appellent entre eux negro. 

D’autre part, Zeke le personnage principal, se voit offrir un stage dans le domaine politique à Manhattan. Ses confrères essaient de le persuader qu’il se fera discriminer dans un monde uniquement composé de personnes blanches. C’est une autre preuve qu’à l’époque le racisme était très fort. 

Un casting innovateur

Les acteurs en tête d’affiche de la série sont tous d’origines soit latinos ou encore afro-américaine. Comme on peut le voir sur Allo Ciné, il y a Jaden Smith qui figure parmi ceux-ci en tant que personnage récurrent. L’actrice incarnant le rôle de Mylene possède une voix magistrale et envoûtante. La distribution des acteurs est relativement bonne, bien que certains auraient pu être davantage impliqués dans leur personnage. 

Une palette d’artistes bien conçue

Dans les trames sonores de la série, on retrouve les artistes Donna Summer, Christina Aguilera, Jaden Smith et Miguel. La sélection musicale est une réussite, car on sent vraiment à travers les chansons de Smith, qui fait du rap, ou encore Summer avec le disco, que l’époque est là et que nous pouvons la ressentir. De plus, les chansons Telepathy de Christina  Aguilera &  Set Me Free de Herizen Guardiola sont des incontournables de l’univers disco de l’émission.

La musique : Une porte de sortie 

La musique est une ressource essentielle afin de mieux se sentir dans la vie et le hip-hop en est une en soi. Il permet aux gens de l’époque de s’exprimer à travers les paroles des chansons pour dénoncer des problématiques de l’époque. La musique est une forme d’expression  et cette série en est la preuve.